青春與活力，領略到了采蓮人內心的歡樂和青年男女之間的歡愉和甜蜜。這就是這首民歌不朽的魅力所在。
鑒賞
　　這是一首漢代樂府民歌中的采蓮歌，全詩沒有一字一句直接描寫采蓮人采蓮時的愉快心情，而是通過對蓮葉和魚兒的描繪，將它們的歡樂之情充分透露了出來，仿佛親耳聽到和親眼看見許多采蓮男女的歌聲和笑語聲融成一片，許多小伙子和采蓮姑娘們還在調情求愛。
　　首先，此歌起句“江南可采蓮”，其中的“可”字已透露出消息。蓮花本來是大江南北湖澤溝塘中常見的人工栽培植物，可這位歌者（亦即詩中未露的男主人公）卻偏要說“江南可采蓮”，這是因為蓮花栽培的地區雖然很廣，但卻以江南最盛；而江南采蓮人大都是青年男女，尤以青年婦女為主；同時江南民風柔靡，青年男女在采蓮時調情求愛之事極為常見，故盛行于南朝時期的民間情歌，在漢代的江南實際上就很流行。在這類民間情歌中常用比興、雙關手法，以“蓮”諧“憐”，象征愛情。由此可見，此歌用的顯然也是比興、雙關手法。起句中的“采蓮”，也含有尋歡求愛的意思。由此可推知這位歌者乃是一個風流小生，他可能不是江南人，而是從外鄉來到江南的。他來江南名為采蓮，實際上是“醉翁之意不在酒”，否則何處不可采蓮，而獨留戀于江南，可見“可”字之中的寓意。
　　其次，緊承上句而來的第二句“蓮葉何田田”，顯然也是明寫蓮葉茂美，暗喻采蓮姑娘們人數眾多，姿態豐美的。而第三句“魚戲蓮葉間”和后四句“魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北”，則是以魚兒戲水于蓮葉間暗喻采蓮男女調情求愛的歡樂情景。這也是民間情歌中常用的表現手法。由此可見，這首采蓮歌實際上乃是一首與勞動相結合的情歌。
　　這首歌辭只有七句，明白如話，而后四句又基本上是第三句的重復，它的妙處究主要在于運用民歌中常用的比興、雙關手法，把男女之間調情求愛的歡樂之情寫得極其委婉、含蓄，耐人尋味，而無輕佻、庸俗之弊。全詩一氣呵成，但在結構上又可分為兩個部分：前三句揭示題旨；后四句進一步展示采蓮時的歡樂情景和廣闊場面。而詩中第三句又在全詩中起著承上啟下的作用，使上下相連，不著痕跡。詩的意境清新、開朗，寓情于景，景中寓人，如聞其聲，如見其人，如臨其境，感到美景如畫，心曠神怡，呈現出一派生意盎然的景象。
　　這首詩在樂府分類中屬《相和歌辭》，“相和歌”本是兩人唱和，或一個唱、眾人和的歌曲，故“魚戲蓮葉東”四句，可能為和聲。故此詩的前兩句可能為男歌者領唱；第三句為眾男女合唱；后四句當是男女的分組和唱。如此，則采蓮時的情景，更加活潑有趣，因而也更能領會到此歌表現手法的高妙。
　　詩中“東”、“西”、“南”、“北”并列，極易流于呆板，但此歌如此鋪排，卻顯得文情恣肆，極為生動，從而充分體現了歌曲反復詠唱，余味無窮之妙。