如白居易《讀謝靈運詩》所云：“謝公才廓落，與世不相遇。壯士郁不用，須有所泄處。泄為山水詩，逸韻有奇趣，豈為玩景物，亦欲攄心素。”
　　該詩運思精鑿麗密，取勢宛轉屈伸，可謂匠心獨運。欲寫江嶼之秀媚神奇，先寫江南勝景歷覽之倦，一抑一揚，對比鮮明。然后又一筆宕開，“精騖八極，心游萬仞”，遙想昆侖山仙人姿容，神會古代安期生道術，進一步烘托和神化了孤嶼的幽麗神奇。如此前皴后染，虛實交錯，不僅突出了孤嶼之美、之奇，也有效地寄寓了詩人孤傲不遇的主觀情感。結構綿密而意脈一貫，情景相生而物我融一。
　　其次是語言精麗工巧。表現在遣詞用字的鍛煉、傳神，如倦、曠、趨、媚、靈、真等詞的恰當運用，就使全句意態飛動而蘊含深厚；而亂流、孤嶼、云日、空水等意象，亦無不巉峭奇麗。再是用了不少對偶句，不僅十分精工，大致符合后來律句的平仄，而且皆能出之自然。這在聲律學尚未建立之前，不能不令人驚嘆詩人的神工巧鑄、鬼斧默運了。
賞析
第一層
　　第一層為首四句：寫詩人欲游江北探尋新異勝境的急切心情。謝靈運于頭年因受排擠而出任永嘉太守，“既不得志，遂肆意游遨，遍歷諸縣，動逾旬朔。”(《宋書》本傳)區區永嘉諸景，不到一年便已“歷覽”，遂覺江南已無新奇之地，令人厭倦。而永嘉江北岸的奇山異水，詩人一年前赴任時只是匆匆路過，不遑周游(周旋)，曠廢既久，自不免向往，因而產生了“懷新”、“尋異”即懷著探尋新奇勝景的急切之情。唯其急切，故反覺道路迥遠，時間易逝難延。
第二層
　　第二層為五至八句：由發現孤嶼的驚喜到對其美景的描繪�！皝y流”句脫胎于《爾雅·釋水》：“水正絕流曰亂�！焙萝残小稜栄帕x疏》云：“絕，猶截也。截流橫渡不順曰亂。”“趨”，疾行貌。“媚”，妍美悅人。這二句謂，因為突然發現了江中孤嶼，詩人便截流橫渡十分迅疾，那孤島巍然聳立江中，是多么妍美悅人。一個“趨”字，傳神地寫出登嶼探勝的急切心情，回應前文；一個“媚”字，又活畫出孤嶼的妍美魅力和詩人的喜悅之情。“云日”二句即是對“媚”字的具體描繪：白色的云朵沐浴在金色的陽光之下，交相輝映，何等明媚秀麗；湛藍的天空倒映在碧綠的江水之中，水天一色，多么澄澈鮮明！這四句可謂“以麗情密藻，發其胸中奇秀，有骨、有韻、有色�！�(鐘惺《古詩歸》)前二句寫得巉削危竦，后二句寫得壯闊奇麗。鐘嶸所謂“名章迥句，處處間起，麗典新聲，絡繹奔會�！�(《詩品》上)殆指此類。這等勝境的突然發現，較第一層“江南倦歷覽”的心情，大有山窮水盡、柳暗花明的突轉妙趣。于是詩筆自然轉到第三層的感嘆議論上。
第三層
　　最后六句通過感嘆聯想寄托了詩人懷才不遇和厭世嫉俗的孤憤。“表靈”，顯現天地的靈秀之氣；“物”，這里指世人。“蘊真”，即蘊藏自然意趣(一說指真人、神仙)�！熬掑恪�，悠遠；“區中緣”，即人世間的塵緣�！鞍财谛g”，指傳說中神仙安期生的長生道術。養生，即長生。詩人首先喟嘆：此等山水皆為表現天地的靈秀神異之氣，然而世人卻不知欣賞它的價值。接著，詩人又馳騁飄逸的想像，由江嶼的靈秀聯想到那昆侖山的仙靈，頓覺自己離世間塵緣之事是那樣遙遠，仿佛遺世獨立一般。最后議論：詩人終于相信了，領悟了安期生的長生之道，從此可以安心養生、以終天年了。詩人在這一段中，觸景生情而又緣情造境，神思逸蕩，理趣橫生，故雖是議論，卻仍然意象飛動，而不覺其枯燥，可以說是情、景、理三者妙合無痕了。